Pihak berkuasa Kesatuan Eropah (EU) memutuskan sudah tiba masanya untuk mengurangkan pergantungan terhadap sistem pembayaran asing. Pada 19 September, menteri kewangan EU mencapai kata sepakat untuk meneruskan pelancaran euro digital — dompet elektronik yang akan dikendalikan oleh Bank Pusat Eropah (ECB) dan berfungsi sebagai alternatif buatan sendiri kepada gergasi global seperti Visa dan Mastercard.
Projek ini bukan sekadar teknikal, malah sarat dengan makna simbolik. Lebih daripada sekadar membayar kopi atau membeli-belah dalam talian, euro digital dilihat sebagai kenyataan politik. Seperti yang ditegaskan oleh Presiden ECB, Christine Lagarde, isu ini berkait rapat dengan kedaulatan. Dengan kata lain, EU mahu data transaksi rakyatnya kekal berada di Eropah, bukannya berakhir di pelayan di California.
Namun, pelancaran euro digital perlu melalui proses perundangan EU yang lazimnya berlapis-lapis. Draf undang-undang pertama muncul pada 2023, tetapi masih belum diluluskan oleh Parlimen Eropah mahupun Majlis EU. Penggubal undang-undang berharap rangka kerja perundangan dapat dimuktamadkan menjelang pertengahan 2026, dengan pelancaran mata wang itu sendiri dijangka seawal 2029.
Dalam versi cadangan yang baru dirundingkan, menteri kewangan akan berperanan dalam keputusan utama — termasuk tarikh pelancaran mata wang dan jumlah maksimum yang boleh dipegang oleh rakyat. Ini bukan sekadar butiran teknikal; had pegangan adalah kunci untuk mengelakkan perpindahan besar-besaran deposit daripada akaun bank tradisional ke euro digital, yang berpotensi menggugat kestabilan sistem perbankan.
Perdebatan mengenai euro digital semakin rancak tahun ini. Sebabnya jelas: EU mahu mengurangkan kebergantungan kepada pemain bukan Eropah dalam bidang strategik seperti tenaga, pertahanan, dan kewangan. Buat masa ini, setiap kali warga Eropah membeli barangan runcit, menempah penerbangan, atau membayar kopi, data pembayaran mereka masih mengalir melalui platform berasaskan AS dan gergasi fintech asing.
Pada masa yang sama, kebangkitan stablecoin — khususnya yang berasaskan dolar AS — menambah tekanan. ECB melihat euro digital sebagai tindak balas tepat pada waktunya terhadap arus global ini. Namun, sebelum orang ramai benar-benar boleh menggunakan euro digital dalam dompet mereka, pelbagai halangan politik dan teknikal perlu diatasi terlebih dahulu.
Kebimbangan datang daripada kedua-dua pihak bank dan penggubal undang-undang. Bank bimbang pelanggan mungkin memindahkan terlalu banyak dana daripada akaun tradisional, sekali gus melemahkan sistem kewangan. Penggubal undang-undang pula menimbulkan persoalan tentang kos, privasi, dan sama ada masyarakat bersedia menerima inisiatif ini.
Dalam temu bual terbaharu dengan radio Ireland, Christine Lagarde menegaskan bahawa meskipun platform asing beroperasi di bawah peraturan Eropah, data transaksi masih meninggalkan EU. Justeru, Eropah perlu memiliki penyelesaian sendiri — sekurang-kurangnya sebagai jaminan sekiranya suatu hari nanti EU tidak lagi mampu bergantung pada infrastruktur pihak lain.
