Sekiranya mengira wang terasa membosankan, cubalah mengawasi hutang negara Amerika Syarikat. Berdasarkan data pemantauan terkini, hutang tersebut kini hampir mencecah $38 trilion, meningkat sebanyak $6 bilion setiap hari. Bagi mereka yang gemar ketelitian, itu bersamaan $69,891 setiap saat. Benarlah pepatah “masa adalah wang”, terutamanya di Kongres, di mana berbilion dolar tambahan hanya memerlukan satu sentuhan butang sahaja.
Sepanjang setahun lalu, hutang negara telah melonjak sebanyak $2.2 trilion—jumlah yang mungkin hanya mampu diimpikan oleh sesebuah keluarga untuk membeli sebuah pulau persendirian. Jika dihitung, itu bersamaan $283,098 buat setiap rakyat Amerika, suatu angka yang sering digambarkan dengan sinis sebagai “sarapan hutang yang begitu enak”.
Pasaran kewangan pula tidak pernah sunyi kerana aset alternatif kini membara hebat. Bitcoin telah melonjak melepasi paras $125,000 dan belum menunjukkan tanda-tanda akan turun, emas pula kelihatan “menggoda” pada paras $4,000, manakala nilai dolar telah susut 10% sejak awal tahun ini dan hampir separuh daripada nilainya sejak tahun 2000. Tidak mustahil, satu hari nanti masyarakat akan merindui wang kertas dolar lama yang ikonik itu.
Penganalisis Bloomberg menggelar fenomena ini sebagai ‘perdagangan merosot’, di mana wang tunai semakin pantas digantikan dengan token digital serta jongkong emas dalam simpanan peribadi. Menurut JPMorgan, penyusutan nilai dolar—fenomena yang sekian lama disambut baik oleh golongan konservatif Washington dan diperhebatkan lagi oleh rangsangan pasaran berterusan—kini kembali menjadi pilihan, seolah-olah ‘kegemaran klasik’ yang diberi nafas baharu.
Sambil hutang terus meningkat, kerajaan sesekali menekan “butang penangguhan sementara”, data pekerjaan terpaksa ditangguhkan seperti sarapan yang lambat dihantar, dan pelabur pula menikmati suntikan adrenalin yang mendebarkan. Bitcoin kini melonjak 32%, Ether diperdagangkan melepasi paras $4,600, sementara jumlah keseluruhan modal pasaran kripto kini menyamai bajet sebuah negara kecil—iaitu sebanyak $4.35 trilion—dan angka ini terus melonjak naik.
