Inflasi di China menunjukkan tanda-tanda kehidupan yang samar pada bulan Oktober, dengan harga pengguna meningkat sedikit dan penurunan harga pengeluar yang kurang teruk daripada yang dijangkakan. Pada pandangan pertama, ini tampak sebagai satu peningkatan. Namun, hakikatnya, ia lebih kepada penangguhan seketika dalam tempoh deflasi yang berpanjangan.
Menurut Biro Perangkaan Nasional, indeks harga pengguna (CPI) meningkat sebanyak 0.2% berbanding tahun lalu, melepasi jangkaan untuk pertumbuhan sifar dan pulih dengan ketara daripada penurunan 0.3% bulan lalu. Secara bulanan, CPI juga meningkat sebanyak 0.2%, menandakan hasil positif pertamanya sejak bulan Jun.
Kenaikan ini diperkukuh oleh cuti Minggu Emas dan kebangkitan dalam perbelanjaan pengguna, yang dicirikan oleh peningkatan perjalanan dan pembelian ketika warganegara berusaha untuk merangkul optimism ekonomi. Permintaan melonjak lebih jauh disebabkan oleh acara runcit besar, seperti Hari Solo, yang secara tradisinya meningkatkan jualan.
Walau bagaimanapun, konteks yang lebih luas masih tidak berubah. China terus berada di ambang deflasi. Harga pengeluar turun sebanyak 2.1% berbanding tahun lalu pada bulan Oktober, yang sedikit lebih baik daripada jangkaan tetapi masih menandakan penurunan selama 37 bulan berturut-turut. Malah sekatan pengeluaran sementara tidak berjaya mengubah trend keseluruhan, kerana sektor industri beroperasi dengan keyakinan yang minimum.
Para ahli ekonomi menunjukkan bahawa permintaan domestik kekal lemah, harga runcit tidak berubah, dan ketegangan perdagangan yang berterusan dengan Amerika Syarikat menambah tekanan ke atas ekonomi.
Beijing telah berjanji untuk melaksanakan langkah-langkah rangsangan baharu dan secara berhati-hati merujuk kepada kemungkinan untuk memperluas sokongan fiskal. Selain itu, hubungan yang diperbaiki dengan Washington dijangka akan memberikan kelegaan yang sangat diperlukan kepada ekonomi.
Namun, data itu berbicara untuk dirinya sendiri. Walaupun inflasi mungkin telah kembali, ia lebih merupakan kesan statistik daripada isyarat pemulihan sebenar.
