FX.co ★ Sześć wybitnych kobiet sędziów piłkarskich

Sonia Denoncourt

Zdaniem ekspertów to właśnie Sonia Denoncourt utorowała drogę przyszłym pokoleniom kobiet sędziów w piłce nożnej. Zaczęła prowadzić mecze w wieku 14 lat, w 1978 roku, a w 1994 została pierwszą kobietą, która uzyskała akredytację FIFA na stanowisko arbitra. Warto pamiętać, że w tamtym czasie kobieca piłka nożna praktycznie nie istniała, jednak Denoncourt osiągnęła znaczące sukcesy. W 1996 roku zaproszono ją do prowadzenia spotkań podczas pierwszego w historii olimpijskiego turnieju piłki nożnej kobiet, a rok później została pierwszą kobietą sędzią, która poprowadziła męski mecz w Brazylii. W 2000 roku znalazła się w gronie dziewięciu sędziów wytypowanych do pracy na igrzyskach olimpijskich w Sydney. Po blisko 20 latach kariery Denoncourt zakończyła sędziowanie i obecnie kieruje programem rozwoju kobiet sędziów w FIFA.

Rebecca Welch

Rebecca Welch zapisała się w historii jako pierwsza kobieta, która sędziowała mecz angielskiej Premier League. Swoją karierę rozpoczęła w służbie zdrowia – przez dziewięć lat pracowała w brytyjskim NHS na stanowisku administracyjnym, równocześnie rozwijając się jako sędzia piłki nożnej. W 2021 roku przeszła do historii, jako pierwsza kobieta sędzia prowadząca spotkanie w English Football League. W kolejnych sezonach sędziowała również mecze w rozgrywkach Championship, a w 2023 roku jako pierwsza kobieta otrzymała nominację do prowadzenia meczu Premier League pomiędzy Fulham i Burnley w roli głównego arbitra. W 2024 roku Welch została uhonorowana miejscem w Galerii Sław Narodowego Muzeum Futbolu. W tym samym czasie zakończyła karierę sędziowską i objęła stanowisko kierownicze w PGMOL (Professional Game Match Officials Limited), gdzie wspiera rozwój środowiska sędziowskiego w kobiecej piłce nożnej.

Bibiana Steinhaus-Webb

Bibiana Steinhaus-Webb zapisała się w historii jako pierwsza kobieta sędzia w niemieckiej Bundeslidze. Swoje pierwsze oficjalne powołanie sędziowskie otrzymała w 2007 roku, a wiadomość ta zastała ją podczas pracy w policji w Hanowerze, gdzie pełniła służbę w trakcie 33. szczytu G8. Z czasem całkowicie skupiła się na karierze sędzi piłkarskiej. W 2017 roku jako pierwsza kobieta w historii prowadziła mecz Bundesligi w roli głównego arbitra. Trzy lata później, w 2020 roku, zakończyła karierę sędziowską. W 2021 roku wyszła za mąż za legendarnego angielskiego arbitra Howarda Webba.

Salima Mukansanga

Salima Mukansanga to pierwsza kobieta-sędzia na Pucharze Narodów Afryki. Już w 2004 roku po raz pierwszy została wyznaczona do prowadzenia meczu mistrzostw Afryki w piłce nożnej kobiet, choć licencję sędziowską Afrykańskiej Konfederacji Piłkarskiej (CAF) uzyskała dopiero w 2012 roku. Od tego czasu regularnie sędziowała mecze zarówno lig kobiecych, jak i męskich. Przełom w jej karierze nastąpił w 2022 roku, kiedy została zaproszona do prowadzenia męskiego meczu Pucharu Narodów Afryki. W tym samym roku arbiter z Rwandy znalazła się w gronie sześciu kobiet sędziów powołanych na mistrzostwa świata w Katarze. Rok później, w 2023 roku, uhonorowano ją tytułem „Afrykańska Kobieta Roku”.

Stéphanie Frappart

Stéphanie Frappart zapisała się w historii jako pierwsza kobieta sędzia w Ligue 1, Lidze Mistrzów i na mistrzostwach świata. Swoją karierę rozpoczęła w wieku 13 lat, prowadząc mecze młodzieżowej ligi piłkarskiej. Już po pięciu latach sędziowała spotkania młodzieżowych drużyn U-19 w całej Francji oraz meczów trzeciej ligi. W 2014 roku została pierwszą kobietą sędzią we francuskiej Ligue 2, a pięć lat później poprowadziła swój pierwszy mecz w Ligue 1. W 2019 roku sędziowała finał mistrzostw świata kobiet, a niedługo później została wyznaczona do prowadzenia spotkań organizowanych przez UEFA. Jako pierwsza kobieta w historii poprowadziła mecz o Superpuchar Europy pomiędzy Liverpoolem a Chelsea, a następnie otrzymała nominację i sędziowała w Lidze Mistrzów. FIFA również doceniła jej umiejętności – w 2021 roku Frappart została zaproszona do sędziowania kwalifikacyjnego meczu mistrzostw świata pomiędzy Łotwą a Holandią, a rok później została wybrana do prowadzenia spotkań podczas mundialu w Katarze. W trakcie Mistrzostw Świata FIFA 2022 przeszła do historii, prowadząc mecz fazy grupowej między Niemcami a Kostaryką jako pierwsza kobieta sędzia tego etapu rozgrywek. Obecnie Frappart współpracuje z komitetem ds. promocji kobiet sędziów, działając wspólnie z czterema federacjami sportowymi: piłki nożnej, rugby, piłki ręcznej i koszykówki.

Yoshimi Yamashita

Yoshimi Yamashita została pierwszą kobietą sędzią w Japonii i jedną z najwybitniejszych w Azji. Znakomicie sprawdziła się podczas Mistrzostw Świata w Katarze w 2022 roku. „Czuję się zobowiązana wobec innych kobiet sędziów, które utorowały drogę w męskiej piłce nożnej. Gdyby nie one, nie pojechałabym do Kataru. Ta praca wiąże się z ogromną odpowiedzialnością i cieszę się, że mogę ją wykonywać” – powiedziała Yamashita. Już w 2019 roku jako jedna z pierwszych kobiet sędziowała mecze Pucharu AFC – męskiego turnieju kontynentalnego w Azji. Oprócz nominacji na mundial była również wyznaczona do sędziowania podczas igrzysk olimpijskich w Tokio w 2020 roku. Swoje umiejętności potwierdziła także na mistrzostwach świata kobiet, zdobywając uznanie zarówno w kraju, jak i na arenie międzynarodowej.