Relația bazată pe încredere dintre partenerii și aliații de lungă durată - Regatul Unit, Australia, Statele Unite și Franța - este în prezent pusă în pericol. Franța a reacționat cu furie în urma anunțului conform căruia a fost exclusă dintr-un contract de mai multe miliarde de dolari pentru furnizarea de submarine către Australia, calificând această decizie drept o " înjunghiere în spate".
Totul a început cu AUKUS, un pact trilateral de securitate între Australia, Regatul Unit și Statele Unite. Acest parteneriat a fost întâmpinat cu indignare în Franța. Mai târziu, când Australia a renunțat la un acord pentru achiziționarea de submarine franceze, acest lucru a făcut ca guvernul să fie absolut înfuriat. Franța și-a rechemat chiar ambasadorii din SUA și Australia. "Respectarea cuvântului dat este condiția de încredere între democrații și între aliați. Așadar, este de neconceput să mergem mai departe în negocierile comerciale ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat cu o țară în care nu mai avem încredere", a declarat într-un comunicat, Clément Beaune, secretarul de stat francez pentru afaceri europene.
Ca răspuns, Franța a încercat să amâne negocierile privind viitorul acord comercial al blocul comunitar cu Australia. Deși Comisia Europeană are dreptul de a purta astfel de negocieri în numele tuturor țărilor membre, aceasta va trebui să țină cont de poziția adoptată de Franța. Potrivit lui Bernd Lange, președintele Comisiei pentru comerț internațional a Parlamentului European, evenimentele care au avut loc după AUKUS și după ce Australia a renunțat la Franța nu fac decât să complice și să întârzie negocierile privind un acord de liber schimb UE-Australia. Oficialul a declarat că decizia Australiei de a pune capăt acordului a fost "un fel de atac împotriva intereselor europene".
