El fabricante de vehículos eléctricos de lujo, Tesla Inc, ha llegado a un acuerdo con la familia de un antiguo ingeniero de Apple fallecido en cuyo accidente mortal estuvo implicado su vehículo funcionando en Autopilot. Los términos exactos del acuerdo siguen sin revelarse.
La familia de Walter Huang inició la demanda después de su muerte en marzo de 2018 cuando su Tesla Model X colisionó con un divisor de carretera de hormigón en Silicon Valley. El acuerdo se produjo justo antes del inicio del proceso judicial, fijado para el lunes.
El Autopilot de Tesla, un sistema avanzado de asistencia al conductor, tiene como objetivo mejorar la seguridad de la conducción y reducir el estrés. El consejero delegado, Elon Musk, sostiene que las tecnologías Autopilot y Full Self-Driving de Tesla superan a los vehículos de la competencia.
La familia de Huang, sin embargo, argumentó que Tesla exageró las características de seguridad y las capacidades de su tecnología Autopilot.
En una investigación posterior al accidente, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte reveló que la función Autopilot del vehículo estuvo activa durante casi 19 minutos antes de la trágica colisión. Según la información facilitada por Tesla tras el accidente de 2018, Huang recibió varios avisos visuales y uno sonoro para que mantuviera las manos en el volante. Las manos del conductor no fueron detectadas en el volante durante los seis segundos anteriores al choque. Tesla declaró que la gravedad del choque se debió a un atenuador de choque no reemplazado -una barrera de seguridad de carretera diseñada para minimizar el impacto contra un divisor de carril de hormigón- dañado previamente en otro accidente.
En los últimos años, Tesla se ha enfrentado a una serie de demandas relacionadas con accidentes de vehículos relacionados con su función Autopilot. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera (NHTSA) advierte de que el sistema Autopilot podría fomentar una falsa sensación de seguridad, llevando potencialmente a los conductores a abusar de él en determinadas situaciones de peligro.
A raíz del informe de la NHTSA tras una investigación de dos años sobre los vehículos Tesla equipados con tecnología de asistencia a la conducción, Tesla retiró aproximadamente 2 millones de coches en diciembre de 2023 para solucionar los problemas de seguridad de su sistema Autopilot. La llamada a revisión incluía casi todos los vehículos Tesla vendidos en Estados Unidos desde el lanzamiento de la función Autopilot en 2015.
En enero, Tesla también retiró más de 1,6 millones de vehículos en China por problemas tanto con la función Autopilot como con los cierres de las puertas.
En la actualidad, todos los vehículos Tesla nuevos incluyen de serie la función Autopilot. Sin embargo, Tesla ha mantenido que estas funciones no hacen que el vehículo sea totalmente autónomo ni sustituyen la necesidad de un conductor.
El sitio web de Tesla aclara que las funciones Autopilot, Enhanced Autopilot y Full Self-Driving Capability están pensadas para su uso con un conductor totalmente involucrado, que debe tener las manos en el volante y estar preparado para tomar el control en cualquier momento. Las funciones actuales, subrayaron, no convierten el vehículo en una entidad autónoma.
Actualmente, las acciones de Tesla cotizan a 176,01 dólares en el Nasdaq, lo que supone una subida del 1,8%.
