वसंत ऋतु की शुरुआत से ही सोने को कई मुश्किल चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। बॉन्ड यील्ड में बढ़ोतरी और लगातार बनी हुई महंगाई के कारण मौद्रिक नीति सख्त होने की उम्मीदें बढ़ रही हैं, जिससे सोने की कीमतों में तेजी आना मुश्किल हो रहा है।
फिर भी, इन बाधाओं के बावजूद, लंबी अवधि के लिए सोने को लेकर तेजी का नजरिया बरकरार है और इसमें कोई बदलाव नहीं आया है। इस सप्ताह इटली के सोरेंटो में आयोजित LBMA के वार्षिक सम्मेलन ने भी इस दृष्टिकोण को मजबूती दी। सम्मेलन में शामिल प्रतिनिधियों और व्यापक निवेश समुदाय को स्पष्ट संकेत मिला कि कम समय में कीमतों में कमजोरी को लंबी अवधि के निवेश अवसरों पर हावी नहीं होने देना चाहिए।
सम्मेलन में शामिल प्रतिभागियों के बीच इस बात पर व्यापक सहमति है कि अगले साल इसी समय तक सोने की कीमत 5,000 डॉलर प्रति औंस तक पहुंच सकती है। यह लंबी अवधि को लेकर विश्लेषकों के मजबूत आशावाद को दर्शाता है।
हालांकि, निवेशकों को केवल कीमतों में उतार-चढ़ाव पर ही नजर नहीं रखनी चाहिए। उन्हें वैश्विक वित्तीय व्यवस्था में सोने और अन्य कीमती धातुओं की बदलती भूमिका पर भी विशेष ध्यान देना चाहिए। यह बदलाव जितनी तेजी से और जितने बड़े पैमाने पर हो रहा है, उसका अंदाजा कई निवेशकों को शायद अभी नहीं है।
दशकों तक निवेशक सोने को मुख्य रूप से महंगाई, मुद्रा की घटती क्रय शक्ति और भू-राजनीतिक उथल-पुथल से बचाव के साधन के रूप में देखते रहे हैं। ये कारक आज भी महत्वपूर्ण हैं, लेकिन अब अधिक निवेशक सोने को एक अलग तरह की सुरक्षा के रूप में देख रहे हैं। इसकी वजह यह है कि सरकारी वित्तीय स्थिति और पारंपरिक मौद्रिक प्रणालियों पर लोगों का भरोसा धीरे-धीरे कम हो रहा है।
सम्मेलन के प्रमुख विषयों में से एक सरकारी कर्ज था। सरकारें लगातार बड़े पैमाने पर कर्ज ले रही हैं और कई निवेशक इस प्रक्रिया की दीर्घकालिक स्थिरता पर सवाल उठा रहे हैं। फिलहाल, बॉन्ड यील्ड में बढ़ोतरी सोने की कीमतों पर दबाव डाल रही है, लेकिन यह उन सरकारों की वित्तीय स्थिति को लेकर बढ़ती चिंताओं को भी दर्शाती है जो ये बॉन्ड जारी करती हैं।
केंद्रीय बैंक इस स्थिति को गंभीरता से ले रहे हैं। सोना लंबे समय से उनके विदेशी मुद्रा भंडार का हिस्सा रहा है, लेकिन आज इसकी उपयोगिता केवल सुरक्षित निवेश के साधन तक सीमित नहीं है। कई अन्य वित्तीय साधनों के विपरीत, सोने में काउंटरपार्टी जोखिम नहीं होता। यानी सोने पर किसी दूसरे पक्ष के भुगतान करने या अपना वादा पूरा करने की निर्भरता नहीं होती। इसमें डिफॉल्ट का जोखिम नहीं होता और सरकारों के लिए सोने की भौतिक होल्डिंग को फ्रीज करना या उस पर प्रतिबंध लगाना भी आसान नहीं होता। बढ़ते राजनीतिक और आर्थिक विभाजन के इस दौर में ये विशेषताएं पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण हो गई हैं।
बुंडेसबैंक के अध्यक्ष योआखिम नागेल ने बताया कि अब वैश्विक केंद्रीय बैंकों के कुल भंडार में सोने की हिस्सेदारी लगभग एक-चौथाई हो गई है। हालांकि, हालिया बढ़ोतरी का बड़ा हिस्सा नई खरीदारी के बजाय सोने की कीमतों में वृद्धि के कारण आया है, फिर भी यह रुझान ध्यान देने योग्य है। बढ़ती भू-राजनीतिक अनिश्चितता के बीच केंद्रीय बैंक सोने की भूमिका पर नए सिरे से विचार कर रहे हैं। उनका उद्देश्य केवल कीमतों में तेजी से लाभ कमाना नहीं है।
सिर्फ मांग ही नहीं बदल रही है। सम्मेलन में इस बात पर भी चर्चा हुई कि तकनीक और टोकनाइजेशन पहले से ही वैश्विक वित्तीय परिसंपत्ति के रूप में सोने की उपयोगिता बढ़ा रहे हैं। डिजिटल प्लेटफॉर्म के माध्यम से सोने का कारोबार करना, उसका हस्तांतरण करना और उसे कर्ज के लिए गिरवी रखना आसान हो सकता है। इससे निवेशकों के व्यापक वर्ग के लिए सोना अधिक सुलभ और उपयोगी बन सकता है। हालांकि, नियमन, सुरक्षित रखरखाव और भरोसे को लेकर अभी भी उचित सवाल मौजूद हैं, लेकिन इन अवसरों को नजरअंदाज करना लगातार मुश्किल होता जा रहा है।
महत्वपूर्ण बात यह है कि सम्मेलन में इस बात पर जोर दिया गया कि सोने की भविष्य की दिशा केवल फेडरल रिजर्व के अगले ब्याज दर संबंधी फैसले पर निर्भर नहीं करेगी। निवेशक इस बात पर बहस कर सकते हैं कि आज सोने की सही कीमत क्या होनी चाहिए, लेकिन इससे कहीं अधिक महत्वपूर्ण सवाल यह है कि क्या दुनिया ऐसी दिशा में आगे बढ़ रही है, जहां भविष्य में सोना और भी अधिक मूल्यवान परिसंपत्ति बन सकता है?
