जब कुछ लोग शांति और वैश्विक सद्भाव का सपना देख रहे हैं, यूरोपीय संघ चुपचाप लेकिन मजबूती से अमेरिका के खिलाफ अपनी प्रतिक्रिया की योजना बनाने में जुटा है। अगर व्हाइट हाउस 1 अगस्त तक ट्रेड टेंशन को कम करने पर सहमत नहीं होता, तो ब्रुसेल्स अमेरिकी सामानों पर सालाना €116 अरब (लगभग $125 अरब) तक के टैरिफ लगाने को तैयार है।
EU अधिकारियों ने जवाबी कार्रवाई के दो संभावित प्लान तैयार किए हैं। पहला हल्का विकल्प है, जिसमें सोयाबीन, कृषि उत्पादों और मोटरसाइकिलों पर €21 अरब के टैरिफ लगाए जाएंगे। यह तब लागू होगा जब अमेरिका यूरोपीय स्टील, एल्युमीनियम और कारों पर लगाए गए 10% शुल्क हटाने से इनकार करेगा — ये शुल्क ट्रंप शासन के समय से लगे हुए हैं।
दूसरा प्लान ज्यादा आक्रामक है और इसमें भारी हथियार शामिल हैं: बोइंग विमानों, अमेरिकी कारों और बॉर्बन व्हिस्की पर टैरिफ। इसकी कुल कीमत €95 अरब है। यह प्लान तब लागू होगा जब अमेरिका EU से होने वाले लगभग सभी आयातों पर व्यापक टैरिफ थोप देता है।
स्थिति और भी खराब हो सकती है। अगर बातचीत पूरी तरह से विफल हो जाती है, तो अमेरिका यूरोपीय निर्यातों पर शुल्क बढ़ाकर 50% तक कर सकता है।
फिलहाल, जब वॉशिंगटन यूरोपीय बेकन और पार्मेज़ान चीज़ पर 17% शुल्क की धमकी दे रहा है, तब EU शिष्ट लेकिन सख्त डिप्लोमेसी के साथ जवाब दे रहा है। ऐसा प्रतीत होता है कि यूरोपीय संघ खुलकर टैरिफ युद्ध से बचना चाहता है — लेकिन अगर हालात बिगड़ते हैं, तो बॉर्बन अमेरिका की उन पहली चीजों में शामिल हो सकती है जिस पर EU कार्रवाई करेगा।
