फेडरल रिज़र्व ने अपनी अप्रैल बैठक के बाद ब्याज दर को 3.5% से 3.75% के दायरे में बिना बदलाव के बनाए रखा, यह फैसला बाजार की उम्मीदों के अनुरूप था और सख्ती (टाइटनिंग) पर लगातार तीसरी बार रोक को दर्शाता है। इस बैठक ने नेतृत्व परिवर्तन का भी संकेत दिया। यह जेरोम पॉवेल की अध्यक्ष के रूप में अंतिम बैठक थी, जिसके बाद जून के मध्य में जिम्मेदारियाँ केविन वार्श को सौंपी जाएँगी।
अपने अंतिम संबोधन में निवर्तमान अध्यक्ष ने अमेरिकी अर्थव्यवस्था की मूलभूत मजबूती पर जोर दिया। उन्होंने कहा कि ऊर्जा की कीमतों में स्थानीय बढ़ोतरी और मध्य पूर्व में बढ़ते भू-राजनीतिक तनावों के बावजूद उपभोक्ता गतिविधि में किसी स्पष्ट कमजोरी के संकेत नहीं दिखे। फेडरल ओपन मार्केट कमेटी ने 2% मुद्रास्फीति लक्ष्य हासिल करने की अपनी प्रतिबद्धता दोहराई और वैश्विक अनिश्चितता के बीच केंद्रीय बैंक की कार्रवाइयों पर निवेशकों के लगातार भरोसे की ओर भी इशारा किया।
संस्थागत परिवर्तन ऐसे समय में हो रहा है जब राजनीतिक दबाव बढ़ रहा है। श्री पॉवेल ने एक असामान्य कदम उठाते हुए अध्यक्ष पद का कार्यकाल समाप्त होने के बाद मई में भी बोर्ड ऑफ गवर्नर्स में बने रहने पर सहमति दी। अधिकारियों ने कहा कि यह कदम प्रशासन की बढ़ती बयानबाजी से फेड की स्वतंत्रता बनाए रखने के लिए लिया गया है। उन्होंने यह भी वादा किया कि वे अपने उत्तराधिकारी के काम में हस्तक्षेप नहीं करेंगे—यह प्रतिबद्धता सुचारु हस्तांतरण और संक्रमण के दौरान वित्तीय बाजारों को भरोसा देने के उद्देश्य से है।
