अमेरिका के वाणिज्यिक कच्चे तेल भंडार में इस सप्ताह 6.1 मिलियन बैरल की उल्लेखनीय गिरावट दर्ज की गई है। अमेरिकी ऊर्जा विभाग की नवीनतम सांख्यिकीय रिपोर्ट के अनुसार, 19 जून तक देश के वाणिज्यिक भंडार घटकर 412.1 मिलियन बैरल रह गए। यह स्तर इस समय के पाँच-वर्षीय औसत से 7% कम है, जो यह दर्शाता है कि स्थिरीकरण प्रयासों के बावजूद अमेरिकी अर्थव्यवस्था में तेल की खपत लगातार उच्च बनी हुई है।
इससे भी अधिक तेज गिरावट रणनीतिक भंडार में देखी गई है। रिपोर्टिंग सप्ताह के दौरान अमेरिकी स्ट्रैटेजिक पेट्रोलियम रिज़र्व में लगभग 9 मिलियन बैरल की कमी आई, जिससे कुल भंडार घटकर 331.2 मिलियन बैरल रह गया। यह स्तर 1983 के बाद से अमेरिकी रणनीतिक भंडार का अब तक का सबसे निचला स्तर है। भंडारण में तेज कमी के कारण, वाणिज्यिक और रणनीतिक दोनों भंडारों को मिलाकर देश का कुल कच्चा तेल भंडार घटकर 743.3 मिलियन बैरल रह गया है, जो 1984 के बाद का सबसे कम स्तर है।
इस बीच, वैश्विक बाजारों में गिरावट का रुख जारी है और उत्तरी सागर के बेंचमार्क ब्रेंट तेल की कीमत पहले ही घटकर 74 डॉलर प्रति बैरल पर आ गई है। प्रसिद्ध निवेश बैंकर एवगेनी कोगन का मानना है कि हाइड्रोकार्बन कीमतों में वर्तमान गिरावट मुख्यतः भावनात्मक है, जो भू-राजनीतिक घटनाओं पर व्यापारियों की अल्पकालिक प्रतिक्रियाओं से प्रेरित है। उनका कहना है कि यदि ऊर्जा संसाधनों की वैश्विक मांग पूरी तरह से बहाल हो जाती है, तो हाल के महीनों की कमी को जल्दी पूरा करने के लिए वर्तमान सीमित भंडार पर्याप्त नहीं होंगे, जिससे तेल की कीमतें अपने मौजूदा स्तर पर स्थिर बनी रह सकती हैं।
