अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने फेडरल रिजर्व के पूर्व चेयरमैन जेरोम पॉवेल से फेड के बोर्ड ऑफ गवर्नर्स से इस्तीफा देने की मांग की है। इसकी वजह केंद्रीय बैंक के वॉशिंगटन स्थित भवनों के नवीनीकरण में भारी लागत बढ़ने का खुलासा करने वाली इंस्पेक्टर जनरल की रिपोर्ट बनी। परियोजना पर खर्च बढ़कर 2.4 अरब डॉलर हो गया, जो निर्धारित बजट से 1 अरब डॉलर अधिक है। ट्रंप ने अटॉर्नी जनरल को रिपोर्ट की समीक्षा करने और निर्माण परियोजना से जुड़े आगे के कदमों पर निर्णय लेने का निर्देश दिया है।
ऑडिटर्स को कोई आपराधिक या प्रशासनिक उल्लंघन नहीं मिला, लेकिन उन्होंने प्रबंधन में गंभीर खामियों को दर्ज किया। फेड के बोर्ड ने बिना किसी तय अधिकतम सीमा या ठेकेदार के पक्के अनुमान के बड़े खर्चों को मंजूरी दी। डोनाल्ड ट्रंप ने दावा किया कि अंतिम लागत 3.5 अरब डॉलर से भी अधिक हो सकती है। उन्होंने यह भी कहा कि वह इमारतों के ऐतिहासिक स्वरूप को नुकसान पहुंचाए बिना इस नवीनीकरण को केवल 2.5 करोड़ डॉलर में पूरा कर सकते थे।
पॉवेल के इस्तीफे की ट्रंप की मांग व्हाइट हाउस और केंद्रीय बैंक के बीच जारी दबाव की मुहिम का नवीनतम मोर्चा है। चेयरमैन के पद से हटाए जाने के बाद भी जेरोम पॉवेल फेड के गवर्निंग बोर्ड में बने हुए हैं, जिसके कारण राष्ट्रपति की लगातार आलोचना होती रही है।
कांग्रेस ने इन हमलों को फेड की स्वतंत्रता को कमजोर करने का प्रयास बताया है और कहा है कि अब तक किसी कानूनी उल्लंघन का प्रमाण नहीं मिला है। इसके बावजूद, ट्रंप प्रशासन निर्माण परियोजना से जुड़े विवाद को पॉवेल के इस्तीफे के लिए दबाव बनाने के साधन के रूप में इस्तेमाल करने की योजना बना रहा है।
