अमेरिका में व्यावसायिक गतिविधियाँ पिछले लगभग पाँच वर्षों के उच्चतम स्तर के करीब पहुँच गई हैं, लेकिन इस आर्थिक तेजी की कीमत रिकॉर्ड महँगाई के रूप में चुकानी पड़ रही है। शुरुआती अनुमानों के अनुसार, S&P Global के आँकड़ों में अक्टूबर का संयुक्त परचेजिंग मैनेजर्स इंडेक्स (PMI) 57.6 अंक रहा। यह सितंबर के 58.4 अंक से थोड़ा कम है, लेकिन 50 अंक के उस स्तर से काफी ऊपर है, जो आर्थिक गतिविधियों में वृद्धि का संकेत देता है।
मैन्युफैक्चरिंग PMI बढ़कर 56.0 अंक पर पहुँच गया, जो पूर्वानुमानों से बेहतर रहा। वहीं, सेवा क्षेत्र का PMI 57.9 अंक दर्ज किया गया। S&P Global Market Intelligence के मुख्य अर्थशास्त्री क्रिस विलियमसन ने कहा कि कोविड के बाद की असामान्य आर्थिक रिकवरी को छोड़ दें, तो अर्थव्यवस्था 2015 की शुरुआत के बाद अपने सबसे मजबूत दौर से गुजर रही है।
वर्तमान उत्पादन स्तर से संकेत मिलता है कि अमेरिकी GDP में वार्षिक आधार पर लगभग 5% की वृद्धि हो सकती है। कंपनियाँ तेजी से कर्मचारियों की भर्ती कर रही हैं और राजस्व में रिकॉर्ड वृद्धि दर्ज कर रही हैं।
हालाँकि, इस आर्थिक उछाल का नकारात्मक पहलू उपभोक्ता कीमतों में तेज वृद्धि है। कंपनियाँ अपनी बढ़ती लागत का बोझ ग्राहकों पर 2022 के बाद की सबसे तेज गति से डाल रही हैं। महँगा तेल महँगाई का प्रमुख कारण बना हुआ है। फरवरी में ईरान संघर्ष बढ़ने के बाद तेल की कीमतों में तेज उछाल आया था।
पेट्रोल और डीजल की रिकॉर्ड कीमतों ने पहले ही परिवारों और घरेलू उपभोक्ताओं के विश्वास को कमजोर कर दिया है। मिशिगन विश्वविद्यालय का उपभोक्ता विश्वास सूचकांक युद्ध-पूर्व स्तर से काफी नीचे गिर गया है। अधिक से अधिक अमेरिकी नागरिकों का कहना है कि रोजमर्रा की आवश्यक वस्तुएँ उनकी पहुँच से बाहर होती जा रही हैं।
इस स्थिति ने अमेरिकी फेडरल रिजर्व (Fed) के सामने विकल्प सीमित कर दिए हैं। विश्लेषकों को उम्मीद है कि सितंबर में ब्याज दर बढ़ाने के बाद केंद्रीय बैंक कुछ समय के लिए अपनी नीति में विराम लेगा। हालाँकि, उनका कहना है कि बढ़ती कीमतों पर नियंत्रण पाने के लिए Fed को दिसंबर में फिर से ब्याज दरें बढ़ानी पड़ सकती हैं।
