Ketika Amerika Syarikat terus membina “menara ekonomi” melalui pengenaan tarif, satu lagi langkah kontroversi oleh Presiden Donald Trump kini telah menyeret ekonomi Jepun semula ke ambang kemelesetan. Menurut tinjauan Bloomberg, Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) Jepun diunjurkan merosot sebanyak 1.2% bagi suku ketiga tahun 2025 — penurunan pertama selepas lima suku berturut-turut mencatatkan pertumbuhan, menandakan bahawa ekonomi negara itu kini sedang “menghela nafas” dan mungkin kehilangan momentum.
Punca utama kemerosotan ini berpunca daripada sektor eksport Jepun yang kini “bertembung secara langsung” dengan ketulan ais besar berupa tarif import baharu sebanyak 15% yang dikenakan oleh Amerika Syarikat. Meskipun kadar tersebut lebih rendah berbanding ancaman asal sebanyak 25%, ia masih cukup tinggi untuk memberi tekanan ketara kepada sektor perkilangan Jepun. Pengeluar automotif utama seperti Toyota, Honda dan Nissan mengalami impak negatif yang besar — terpaksa menyemak semula harga jualan demi mengekalkan daya saing, sambil berusaha mengelak daripada menjadi simbol kepada krisis industri yang dibimbangi bakal melanda.
Keluaran industri keseluruhan menunjukkan sedikit penyusutan; jualan barangan elektronik turut menurun; manakala perbelanjaan pengguna domestik memperlihatkan tanda-tanda kelembapan — meskipun wujud harapan bahawa momentum pemulihan akan kekal kukuh. Dalam keadaan ini, perhatian kini tertumpu kepada Perdana Menteri baharu, Sanae Takaichi — yang tidak lagi boleh bergantung kepada retorik simbolik semata-mata, sebaliknya digesa melancarkan pakej rangsangan ekonomi berskala besar bagi menyerap kesan tarif dan mengembalikan ekonomi Jepun ke landasan pertumbuhan yang mampan.
Lebih memburukkan keadaan, kadar inflasi yang kini mencecah dua kali ganda paras sasaran rasmi Bank of Japan telah menjerut kuasa beli isi rumah. Pengguna Jepun semakin tersepit — terpaksa membuat pilihan sukar antara keperluan asas seperti beras, atau barangan teknologi yang kini dianggap sebagai barangan mewah.
Sekiranya trend ini berterusan, Jepun berisiko menjadi ekonomi besar pertama dalam kalangan sekutu Amerika Syarikat yang benar-benar tergugat akibat dasar perdagangan agresif Washington — sekaligus menjadikan strategi perdagangan Trump sebagai tamparan paling perit terhadap ekonomi keempat terbesar dunia.
