W dniu 10 lutego Parlament Europejski zaaprobował emisję cyfrowego euro w trybach online i offline, co jest z godne z podejściem Europejskiego Banku Centralnego i zwiększa prawdopodobieństwo utrwalenia tego modelu przed kluczowymi dyskusjami w komisji ECON (Komisja Gospodarczej i Monetarnej). W oświadczeniu Parlament zauważył, że cyfrowe euro jest „niezbędne do wzmocnienia suwerenności monetarnej UE, ograniczenia fragmentacji w płatnościach detalicznych oraz wsparcia integralności i odporności jednolitego rynku.” Parlament ostrzegł także, że pozostawienie cyfryzacji płatności wyłącznie „prywatnym i pozaeuropejskim podmiotom” może prowadzić do nowych form wykluczenia zarówno użytkowników, jak i handlowców.
Decyzja ta obala wcześniejszy projekt Fernanda Navarrete z października 2025 r., który proponował utworzenie jedynie wersji offline i dopuszczenie dostępu online tylko w przypadku braku rozwiązania prywatnego. Przedstawiciele EBC, na czele z Pierem Cipollonem, podkreślają, że oba tryby się uzupełniają i zbliżają cyfrową walutę do gotówki. Jeśli rządy narodowe i Parlament Europejski uzgodnią niezbędne przepisy do 2027 r., EBC mógłby uruchomić program pilotażowy, zaś pełne wdrożenie planowane jest nie wcześniej niż w 2029 r.
Ta inicjatywa rozwija się w kontekście rosnących obaw o zależność Europy od amerykańskich systemów płatniczych. Na początku lutego dyrektor generalna Europejskiej Inicjatywy Płatności (EPI), Martina Weimert, wezwała do pilnych działań w celu zmniejszenia uzależnienia od Visa i Mastercard, które kontrolują około dwóch trzecich transakcji w strefie euro. Trzynaście państw UE nie dysponuje nawet krajowymi alternatywami wobec międzynarodowych systemów kartowych. Konsorcjum EPI, w skład którego wchodzą m.in. BNP Paribas i Deutsche Bank, uruchomiło usługę płatniczą Wero. Usługa już przyciągnęła dziesiątki milionów użytkowników i ma wejść na rynek online do 2027 r.
Sektor bankowy podchodzi do cyfrowego euro z ostrożnością, obawiając się, że państwowa cyfrowa waluta mogłaby dublować funkcje prywatnych rozwiązań takich jak Wero i podważać zachęty do innowacji w biznesie płatniczym. Niemniej EBC traktuje projekt jako strukturalną odpowiedź na ryzyka geopolityczne i możliwą presję Waszyngtonu wynikającą z dominacji amerykańskich operatorów płatności.
