FX.co ★ Sześć największych lasów na świecie

Las deszczowy Amazonii (5,5 mln km²)

Największy obszar zajmują lasy tropikalne, takie jak wiecznie zielony las deszczowy Amazonii, który stanowi 50% całkowitej powierzchni światowych lasów tropikalnych. Las ten rozciąga się wzdłuż rzeki Amazonki i obejmuje dziewięć krajów: Brazylię, Kolumbię, Boliwię, Gujanę Francuską, Surinam, Peru, Ekwador, Wenezuelę i Gujanę. Las deszczowy Amazonii zajmuje 5,5 mln km². Ciepłe i wilgotne dżungle słyną z niesamowitej różnorodności biologicznej. Na ich terenie rośnie ponad 76 000 gatunków drzew. Fauna obejmuje 400 gatunków gadów, w tym jadowite. Żyją tam również kajmany i anakondy, a ciepły i wilgotny klimat sprzyja rozmnażaniu się moskitów oraz komarów przenoszących malarię. W Amazonii żyje do 10 000 gatunków termitów. Lasy te pochłaniają znaczną ilość dwutlenku węgla, co pomaga poprawić klimat planety. Naukowcy wciąż odkrywają nowe gatunki zwierząt i roślin w tym rozległym lesie. Jednak powierzchnia lasów amazońskich nieustannie się kurczy z powodu częstego wylesiania.

Tajga Wschodniosyberyjska (3,9 mln km²)

Drugi co do wielkości las na świecie zajmuje ogromny obszar w dorzeczach głównych rzek Syberii, Leny i Jeniseju, rozciągając się na długości 1600 kilometrów z północy na południe. Tajga Wschodniosyberyjska znajduje się w Rosji (Kraj Krasnojarski, Jakucja), gdzie panuje surowy klimat: zimą temperatury spadają do -60°C, a latem wzrastają do +40°C. W tajdze dominują modrzewie, a także świerki, sosny, jodły i cedry. Flora tajgi obejmuje 2400 gatunków roślin, z których wiele jest zagrożonych wyginięciem, takich jak: obuwik wielkopłatkowy, zawilec, eleuterokok kolczasty, rododendron i jałowiec. Tajga jest domem dla wielu zwierząt, w tym wilków, lisów polarnych, lisów, rosomaków i piżmowców. Za najbardziej unikalnego przedstawiciela fauny regionu uważa się sobola barguzińskiego. Władcą syberyjskiej tajgi od wieków pozostaje niedźwiedź brunatny, a wśród dzikich kotów zadomowiła się tutaj jedynie ryś.

Las deszczowy Konga (1 mln km²)

Trzeci co do wielkości las na planecie rozciąga się na obszarze pięciu krajów afrykańskich: Demokratycznej Republiki Konga, Gabonu, Kamerunu, Republiki Konga oraz Republiki Środkowoafrykańskiej (CAR). Dwie trzecie tego ogromnego obszaru leśnego znajduje się w Demokratycznej Republice Konga, największym państwie na kontynencie afrykańskim. Cały obszar jest tak gęsto porośnięty roślinnością, że przez nią dociera zaledwie 1% światła słonecznego. Średnia roczna temperatura powietrza wynosi tutaj 25°C. Lasy tropikalne Konga skrywają wiele niebezpieczeństw, w tym dzikie plemiona Pigmejów, takie jak Mbuti i Korubo. Te gęste dżungle są domem dla 12 000 gatunków zwierząt, z których 1000 to gatunki endemiczne, występujące tylko wzdłuż rzeki Kongo. Wśród nich są koczkodan leśny, okapi, cyweta wodna i karłowaty szympans bonobo. Ponadto w lasach Konga można spotkać goryle, koczkodany colobus i hipopotamy.

Lasy waldiwijskie (250 000 km²)

Na zachodnim wybrzeżu Ameryki Południowej leży ogromny las o powierzchni większej niż Wielka Brytania. Obejmuje on terytoria Chile i Argentyny. Na tym obszarze występują gatunki, które dobrze rosną w wilgotnym i chłodnym klimacie, takie jak wiecznie zielona luma, 60-metrowa ficroja i araukaria, a także jasnoróżowa lapageria uznawana za narodowy kwiat Chile. Na lokalny klimat duży wpływ mają zachodnie masy powietrza oraz prądy oceaniczne. W lasach waldiwijskich przez cały rok pada deszcz, a różnica temperatur między latem a zimą nie przekracza 7°C. Poranki i wieczory są tu często spowite gęstą mgłą. Lasy waldiwijskie są domem zarówno dla antarktycznej, jak i tropikalnej flory i fauny, w tym rzadkich gatunków bambusa i paproci. W lasach waldiwijskich żyją unikalne zwierzęta, z których wiele to endemity: opossum kolokolo, najmniejszy jeleń świata pudu oraz kolorowy kot chilijski kodkod.

Las Narodowy Tongass (69 000 km²)

Po drugiej stronie oceanu, w Stanach Zjednoczonych, również znajdują się rozległe lasy. Las Narodowy Tongass zajmuje południowo-wschodnią część Alaski, obejmując około 1000 wysp Archipelagu Aleksandra i rozciągając się do jałowych klifów i lodowców Gór Nadbrzeżnych. Ten gęsty las jest domem dla rzadkich cedrów i świerków, a także niedźwiedzi brunatnych, wilków i jeleni. Gniazdują tu orły bieliki, symbol regionu. Na klifach archipelagu można zobaczyć kolonie rybitw. Mimo odległości i trudnej dostępności las ten co roku odwiedza około 1 miliona turystów. Las Narodowy USA obejmuje 19 terenów chronionych. Dla turystów dostępne są specjalne ośrodki, programy, doświadczeni instruktorzy i przewodnicy. Eksperci nazywają Las Tongass prawdziwym klejnotem nietkniętej przyrody. Jednak około 40% tych lasów to obszary niezamieszkane i niedostępne, w tym klify, bagna i góry pokryte lodem przez cały rok.

Lasy deszczowe Sumatry (25 000 km²)

Centralna część największej wyspy Indonezji, Sumatry, pokryta jest nieprzebytymi lasami tropikalnymi. Większość tego obszaru porastają unikalne gatunki roślin. Lasy te rozciągały się kiedyś wzdłuż wybrzeża, ale z powodu wylesiania przesunęły się w rejony górskie. W gęstych zaroślach olbrzymich fikusów, lian, palm i paproci żyją tygrysy, nosorożce, bawoły, małpy, duże węże i około 600 gatunków ptaków. Według ekspertów wysokość większości fikusów, lian, palm i bambusów sięga 60 metrów. Niższy poziom zajmują paprocie drzewiaste i różne krzewy, a na równinie rośnie niezwykła trawa alang-alang. Bliżej wybrzeża dominują lasy namorzynowe. Żyje tu wiele gatunków endemicznych, w tym gawiale, latające smoki i kilka rodzajów dużych węży. Tygrysy sumatrzańskie i orangutany są niestety na skraju wyginięcia. Ze względu na bogactwo biologiczne lasy sumatrzańskie zostały wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.