FX.co ★ Pięć najdroższych orzechów na świecie

Orzechy makadamia

Orzechy makadamia w stanie dzikim występują w Australii. Znanych jest dziewięć gatunków tej rośliny, jednak jadalne owoce dają tylko dwa z nich. Na skalę przemysłową makadamię uprawia się w Australii, na Hawajach, w Brazylii, RPA i Nowej Zelandii. Na plantacjach dominują odmiany makadamii całolistnej. To niewysokie (do 15 m) wiecznie zielone drzewo o zwartej koronie i sztywnych liściach, na którym dojrzewają liczne orzechy. Wysoka cena makadamii wynika z ograniczonego obszaru uprawy, niewielkiego plonu (z 1 kg niełuskanych owoców uzyskuje się jedynie 250–350 g) oraz trudności w obróbce. Skorupa makadamii jest bardzo twarda i trudno oddziela się od jądra – nawet przy mechanicznej obróbce część orzechów ulega uszkodzeniu. W smaku makadamia przypomina orzech laskowy, ale jej jądro jest delikatniejsze i bardziej maślane. Orzechy te mają właściwości antyoksydacyjne i uznawane są za produkt wspierający profilaktykę chorób nowotworowych. Olej z makadamii znajduje szerokie zastosowanie w kosmetyce – łatwo wnika w skórę, nawilża ją i zmiękcza.

Orzechy pekan

Orzechy pekan są owocami drzewa zwanego karia illinojska, które występuje w południowych stanach Ameryki Północnej (Kalifornia, Georgia, Teksas, Arizona i inne). To rozłożyste drzewo liściaste osiąga wysokość około 50 m. Jego podłużne owoce rosną w gronach po 5–10 sztuk, a ich długość dochodzi do 8 cm. Łupina oczyszczonego jądra ma brązowy odcień, natomiast miąższ jest beżowy, oleisty i smakiem nieco przypomina migdały. Największym producentem pekanów na świecie są Stany Zjednoczone, gdzie uprawia się je i przetwarza na skalę przemysłową. Orzechy pekan są bardzo kaloryczne, dlatego szybko zaspokajają głód. Jednak w nadmiernej ilości mogą powodować uczucie ciężkości w żołądku. Ich wyjątkową cechą jest to, że w łupinie mogą być przechowywane przez lata, nie tracąc walorów smakowych ani wartości odżywczych.

Pistacje

Pistacja to niskie, wielopniowe drzewo lub krzew z rodziny nanerczowatych, rosnące w strefie klimatu subtropikalnego – w rejonie Morza Śródziemnego, w Azji Wschodniej i Środkowej oraz w północnej Afryce. Roślina dobrze znosi zarówno krótkotrwałe silne mrozy (do –20°C), jak i długotrwałą suszę. Owoce pistacji są niewielkie, mają od 0,8 do 2 cm długości i dojrzewają w gronach. Ich prozdrowotne właściwości wynikają z obecności fitosteroli, które obniżają poziom cholesterolu i wspierają profilaktykę niektórych nowotworów. Regularne spożywanie pistacji pomaga w redukcji stresu i korzystnie wpływa na układ sercowo-naczyniowy. Należy jednak pamiętać, że mogą one nasilać objawy alergii. Orzechy te cieszą się dużą popularnością w przemyśle cukierniczym.

Orzechy nerkowca

Z naukowego punktu widzenia orzechy nerkowca tylko częściowo można zaliczyć do orzechów. W rzeczywistości są to owoce pestkowe drzewa zwanego nanerczem zachodnim. Jest to niskie, wiecznie zielone drzewo osiągające około 7 m wysokości. Owoce nerkowca mają nietypową formę – wyrastają na szczycie mięsistej szypułki, która w miarę dojrzewania przybiera czerwonopomarańczowy kolor. Orzechów nerkowca nie można spożywać na surowo. To jedyny orzech, który wymaga specjalnej obróbki, ponieważ pomiędzy jądrem a twardą skorupą znajduje się trujący sok. Kontakt z nim powoduje poważne oparzenia chemiczne skóry i błon śluzowych. Zanim trafią do sprzedaży, orzechy są dokładnie oczyszczane z łupiny, a następnie poddawane obróbce cieplnej, która usuwa wszystkie szkodliwe substancje. Rozłupywanie odbywa się wyłącznie ręcznie. Złożony proces przygotowania przekłada się na wysoką cenę orzechów nerkowca. Jednocześnie są one bogate w witaminy i minerały. Dzięki swojemu składowi wspierają metabolizm, obniżają poziom cholesterolu i wzmacniają odporność.

Orzechy piniowe

Orzechy piniowe, znane powszechnie jako „orzechy cedrowe”, są nasionami sosny syberyjskiej – okazałego drzewa dorastającego nawet do 45 m wysokości. Rośnie ono naturalnie na Syberii Wschodniej i Zachodniej, na Ałtaju oraz w Kazachstanie. Same orzeszki są drobne, osiągają maksymalnie 9 mm długości, a ich białe jądro ma słodkawy smak z wyczuwalnymi nutami żywicy. Cechą szczególną orzeszków piniowych jest to, że nie uprawia się ich na plantacjach – pozyskiwane są wyłącznie w warunkach naturalnych. Plon jest stosunkowo niski: z jednego hektara lasu sosny syberyjskiej uzyskuje się od 10 do 650 kg nasion. Ograniczona dostępność sprawia, że cena tego produktu jest tak wysoka. Największą wartość odżywczą orzeszków stanowi ich unikalny skład aminokwasowy – zawierają aż 19 aminokwasów, w tym wszystkie niezbędne. Sosna syberyjska wyróżnia się również wyjątkowo wysoką zawartością fosforu: w 100 g orzeszków znajduje się około 570 mg tego pierwiastka. Regularne spożywanie orzeszków piniowych wspiera profilaktykę anemii, wzmacnia kości i pomaga zmniejszyć ryzyko niektórych chorób nowotworowych.