Les États-Unis seront à court d'argent si le plafond de la dette n'est pas relevé en octobre. Mais plutôt que de compter sur les politiciens pour résoudre le problème, le département du Trésor a une autre option surprenante, à savoir frapper une pièce de 1 000 milliards de dollars en platine.
Cette idée a connu un certain succès il y a dix ans, lors du précédent débat sur le plafond de la dette, mais elle a finalement été rejetée par l'administration Obama.
Il existe une faille dans la loi qui permet au département du Trésor de frapper des pièces de platine de n'importe quelle dénomination et de les déposer auprès de la Fed en échange de la dette fédérale américaine.
En théorie, la secrétaire d'État au Trésor, Janet Yellen, peut ordonner la frappe d'une pièce de platine si le plafond de la dette n'est pas relevé à temps.
Il n'est pas nécessaire que la pièce soit entièrement frappée en platine.
Il n'existe pas d'étalon or ou platine aux États-Unis. Et bien qu'il faille un peu de platine pour créer une pièce, la valeur de celle-ci peut être aussi faible que dix cents. Le Trésor américain lui attribuera n'importe quelle valeur.
La pièce ne doit pas être massive. Il suffit d'utiliser du platine et d'y imprimer 1 000 milliards de dollars. Ces propos ont été écrits en 2017 par Joe Weisenthal, journaliste et présentateur de télévision américain.
Quant à l'impact inflationniste que peut avoir une pièce de 1 000 milliards de dollars en platine, Weisenthal a assuré à ses lecteurs que ce type d'assouplissement quantitatif du Trésor ne sera pas le même que les énormes dépenses de relance budgétaire de l'économie américaine pendant la pandémie de COVID-19.
Selon le journaliste, la création d'une telle pièce semble inflationniste. Comme le dit son collègue Ed Harrison, il est possible de considérer la pièce comme une sorte d'assouplissement quantitatif du Trésor. Il s'agira simplement d'un échange d'actifs. La Fed reçoit une pièce qu'elle détient dans son bilan et les dettes remboursées sont renvoyées au Trésor. L'impact sur l'économie réelle est presque insignifiant. Il n'y a pas de nouvelles dépenses, il n'y a pas de nouvel argent dans la recherche de biens ; au lieu de cela, c'est juste que différentes agences gouvernementales apportent des changements à la comptabilité.
Auparavant, les responsables du Trésor ont déclaré que la frappe de pièces en platine n'était pas une solution au problème du plafond de la dette, et ont plutôt appelé le Congrès à faire son travail.
Le raisonnement n'a pas changé cette fois-ci, cependant, l'idée d'une pièce de 1 000 milliards de dollars en platine a été activement discutée cette année.
