Joe Biden et Kevin McCarthy sont arrivés à un moment décisif dans leur lutte pour le plafond de la dette - une réunion qui risque de consolider leur confrontation plutôt que de conduire à une percée dans la crise qui agace déjà les marchés.
Le président recevra le président de la Chambre des représentants et d'autres dirigeants du Congrès à la Maison Blanche mardi, où McCarthy cherche à réduire les dépenses en tant que condition de la suspension ou de l'augmentation du plafond de la dette, tandis que Biden insiste sur la séparation des questions et appelle à une augmentation du plafond de la dette.
Les enjeux sont plus élevés que la simple politique - un défaut entraînerait certainement une vente massive sur le marché, et la Maison Blanche a déclaré que cela pourrait coûter des millions d'emplois. Les marchés des bons du Trésor ont démontré de nouvelles inquiétudes la semaine dernière quant à la possibilité de défaut de paiement des États-Unis début juin. Cependant, les attentes de la réunion sont faibles.
Biden a déclaré qu'il prévoyait de tenir sa promesse de ne pas négocier le plafond de la dette, affirmant que cela créerait un précédent dangereux permettant aux républicains de prendre l'économie du pays en otage par rapport aux résultats politiques qu'ils préfèrent.
L'indice du dollar s'est une fois de plus approché du niveau psychologique de 100:
McCarthy, dont le faible contrôle sur une petite majorité du Parti républicain à la Chambre des représentants dépend de savoir s'ils écoutent les appels des conservateurs à réduire les dépenses, affirme qu'il n'y a pas d'autre choix. Sa position s'est renforcée ce week-end, lorsque 43 républicains au Sénat, dont le chef de la minorité Mitch McConnell, ont signé une lettre indiquant qu'ils ne soutiendront pas une augmentation pure et simple du plafond de la dette - suffisante pour empêcher les démocrates de contourner le filibuster s'ils proposent une marche sans condition.
Le jeu dramatique et sans fin de la politique de la poule mouillée joué sur Pennsylvania Avenue a également incité à une nouvelle réflexion sur les actions de l'exécutif, telles que la référence de Biden au 14e amendement, qui stipule que la légalité de la dette publique du pays ne doit pas être remise en question.
Mais la Maison Blanche, cherchant à faire porter la responsabilité de la crise sur le Congrès et à ne pas céder les leviers de l'influence, a passé le week-end à minimiser cette possibilité. Lorsqu'on a demandé à Biden lors d'une interview vendredi sur MSNBC s'il était prêt à utiliser le 14e amendement, il a déclaré qu'il "n'en était pas encore là".
La ministre des Finances, Janet Yellen, a averti dimanche que cette manœuvre pourrait provoquer une "crise constitutionnelle" et peu aider à prévenir des dommages économiques inutiles. Les experts économiques mettent en garde contre cette manœuvre juridique non vérifiée, qui pourrait non seulement conduire à l'annulation de l'initiative et plonger le pays dans une crise financière immédiate, mais aussi effrayer les investisseurs et augmenter le coût des emprunts pour le gouvernement.
"Nous aurons une catastrophe économique et financière que nous créerons nous-mêmes si nous ne prenons aucune mesure que le président Biden et le ministère des Finances des États-Unis peuvent prendre pour l'empêcher", a déclaré Yellen.
