पिछले एक दशक में चीन ने विकासशील देशों के बुनियादी ढांचे में बड़े पैमाने पर निवेश किया है। न्यूयॉर्क टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, चीन अब अमेरिका की तुलना में ट्रेड वॉर के लिए कहीं बेहतर तरीके से तैयार है। ट्रंप भले ही हर हफ्ते नए टैरिफ की घोषणा कर दें, लेकिन तब तक बीजिंग ने पहले ही समानांतर व्यापार मार्ग तैयार कर लिए थे — जिनमें सड़कें, बंदरगाह और राजनीतिक लाभ भी शामिल थे।
चीन कई वर्षों से इस रणनीति को विकसित कर रहा था। अफ्रीका, एशिया और लैटिन अमेरिका में बुनियादी ढांचा परियोजनाएं अमेरिका के टैरिफ के खिलाफ एक तरह की बीमा पॉलिसी बन गईं। नतीजतन, जब अमेरिका को निर्यात लगभग 15% तक गिर गया, तो चीन ने उस वॉल्यूम को आसानी से अन्य बाज़ारों की ओर मोड़ दिया। इसीलिए कुल निर्यात पर लगभग कोई असर नहीं पड़ा। इसी बीच, देश का व्यापार अधिशेष $612.6 बिलियन से बढ़कर $785.8 बिलियन हो गया। यह वृद्धि उल्लेखनीय है, खासकर जब बीजिंग ने अमेरिकी सोयाबीन की खरीद का बहिष्कार करके अपनी “ताकत दिखाने” का कदम भी उठाया। कूटनीति अपनी जगह है, लेकिन प्रतिद्वंद्वी के मतदाताओं पर सटीक वार करने से किसी ने मना नहीं किया।
नए बाज़ारों में चीनी कंपनियां साहसिक — और सच कहें तो, काफी आक्रामक — तरीके से आगे बढ़ रही हैं। इलेक्ट्रिक वाहन यूरोप और दक्षिण-पूर्व एशिया पर कब्ज़ा कर रहे हैं, जबकि सोलर पैनल अफ्रीका में तेजी से फैल रहे हैं। अमेरिका के लिए नुकसान यह है कि अब, भले ही 125% से 145% तक के टैरिफ लगाए जाएं, बीजिंग आर्थिक वृद्धि बनाए रखने में सक्षम है। चीन बिल्कुल भी आत्मसमर्पण करने के मूड में नहीं दिखता।
ट्रंप भी खाली नहीं बैठे। उन्होंने अपना “टैरिफ मैराथन” शुरू किया: 2 अप्रैल को उन्होंने एक साथ 185 देशों से आने वाले सामान पर शुल्क लगाने की घोषणा की। पहले व्हाइट हाउस ने 10% का “यूनिवर्सल” शुल्क लगाया, फिर विशेष दरें लागू कीं — जिनमें चीन पर चौंकाने वाला 145% शुल्क शामिल था। ये बढ़ोतरी इतनी तेजी से हुई कि निवेशकों को लगा व्हाइट हाउस मानो एक रियलिटी शो चला रहा हो और दर्शकों की दिलचस्पी पकड़ रहा हो।
हालांकि, कई हफ्तों की टैरिफ झड़पों के बाद जेनेवा में एक युद्धविराम की घोषणा हुई — 90 दिनों के लिए शुल्क घटाकर क्रमशः 30% और 10% कर दिए गए। यह राहत अगस्त में खत्म हो गई, लेकिन ट्रंप ने इसे तीन महीने और बढ़ा दिया: “टैरिफ बनाम मुसोलिनी-स्टाइल इंफ्रास्ट्रक्चर” की यह मैराथन सभी को थका चुकी थी।
निष्कर्ष यह है: चीन ने लंबे युद्ध की तैयारी कर ली है और वैश्विक गठबंधनों का जाल बिछा दिया है, जबकि अमेरिका “दिन-प्रतिदिन की कहानी” के आधार पर कदम उठाना पसंद करता है। समय बताएगा कि अंततः किसके पास अधिक संसाधन और धैर्य है। लेकिन जो अभी साफ है वह यह है कि बीजिंग इस ट्रेड वॉर को किसी आपदा के रूप में नहीं, बल्कि एक आश्चर्यजनक परीक्षा के रूप में देखता है। और एक मेहनती छात्र की तरह, वह पूरी तैयारी के साथ आया है।
