जैसे-जैसे संयुक्त राज्य अमेरिका टैरिफ़ की दीवारों से अपनी आर्थिक इमारतें खड़ी करता जा रहा है, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप का एक और कदम जापान की अर्थव्यवस्था को फिर से मंदी की ओर धकेल रहा है। ब्लूमबर्ग के एक सर्वेक्षण के अनुसार, 2025 की तीसरी तिमाही में जापान का सकल घरेलू उत्पाद (GDP) अनुमानतः 1.2% घटा है — यह लगातार पाँच तिमाहियों की वृद्धि के बाद पहली गिरावट है, जो यह दर्शाता है कि अर्थव्यवस्था अब थकान के संकेत दिखा रही है।
मुख्य कारण यह है कि जापान के निर्यात जहाज़ अब अमेरिका द्वारा लगाए गए नए 15% टैरिफ़ की “हिमशिला” से सीधी टक्कर ले रहे हैं। हालाँकि यह दर पहले से धमकाए गए 25% से कम है, लेकिन फिर भी जापानी निर्माताओं पर भारी दबाव डालने के लिए पर्याप्त है। ऑटो निर्यातकों — टोयोटा, होंडा और निसान — को सबसे ज़्यादा झटका लगा है। उन्हें टैरिफ़ के असर से निपटने के लिए कीमतें घटानी पड़ी हैं, ताकि वे औद्योगिक संकट के प्रतीक न बन जाएँ।
जापान में औद्योगिक उत्पादन में हल्की गिरावट आई है, इलेक्ट्रॉनिक सामानों की बिक्री घटी है, और खुदरा खर्च में भी कमी देखी गई है — जबकि उम्मीदें इसके विपरीत थीं। अब कुछ लोग नव-नियुक्त प्रधानमंत्री साने ताकाइची से औपचारिक भाषणों की नहीं, बल्कि ठोस आर्थिक प्रोत्साहन की अपेक्षा कर रहे हैं, ताकि टैरिफ़ के प्रभाव को संतुलित किया जा सके और जापान की GDP को फिर से पटरी पर लाया जा सके।
स्थिति को और कठिन बना रहा है बढ़ता हुआ मुद्रास्फीति स्तर — जो फिलहाल जापान के केंद्रीय बैंक के लक्ष्य से दोगुना है। इससे घर-गृहस्थी का बजट कड़ा हो गया है, और जापानी उपभोक्ता अब चावल जैसी बुनियादी ज़रूरतों और तकनीकी उत्पादों के बीच चुनाव करने को मजबूर हैं।
यदि यही रफ़्तार बनी रही, तो जापान अमेरिका के टैरिफ़ से गंभीर रूप से प्रभावित होने वाली पहली प्रमुख सहयोगी अर्थव्यवस्था बन सकता है, क्योंकि ट्रंप की ट्रेड नीति दुनिया की चौथी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था के लिए एक बेहद दर्दनाक झटका साबित हो रही है।
