कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) और ऊर्जा तेजी से एक नए भू-राजनीतिक मुकाबले के दो प्रमुख मोर्चे बनते जा रहे हैं, जहां तकनीकी शक्ति मिसाइलों की संख्या से नहीं, बल्कि चिप्स और चालू पावर प्लांट्स तक पहुँच से मापी जाती है। वेल्स फारगो सिक्योरिटीज की एक रिपोर्ट AI को “अमेरिका और चीन के बीच भू-राजनीतिक शक्ति संघर्ष का केंद्र” बताते हुए चेतावनी देती है कि इसका प्रभाव वैश्विक शक्ति संतुलन को मौलिक रूप से बदल सकता है।
वर्तमान में, यह प्रतिस्पर्धा धीरे-धीरे एक नई तरह की हथियार दौड़ जैसी दिखने लगी है। उपग्रहों के बजाय अब GPU हैं। लॉन्च पैड की जगह डेटा सेंटर ले चुके हैं। यूरेनियम रिएक्टर की बजाय अमेरिका में बिजली की कमी और चीन में उन्नत चिप्स की बढ़ती कमी है। अमेरिका ने प्रतिक्रिया स्वरूप व्यापक औद्योगिक नीति अपनाई है, जिसमें CHIPS एक्ट शामिल है, जो Intel के लिए $8.9 बिलियन और MP Materials के लिए $400 मिलियन प्रदान करता है, जिससे घरेलू उत्पादन को बढ़ावा मिले और विदेशी आपूर्तिकर्ताओं पर निर्भरता कम हो। वेल्स फारगो के अनुसार, वाशिंगटन संभावित झटकों से महत्वपूर्ण AI इन्फ्रास्ट्रक्चर की सुरक्षा के लिए CHIPS एक्ट जैसी अतिरिक्त नीतियाँ लागू कर सकता है, विशेषकर चीन और ताइवान से संबंधित खतरों को ध्यान में रखते हुए।
इसी बीच, ऊर्जा रणनीतिक रूप से एक अत्यंत महत्वपूर्ण कारक बनती जा रही है, लगभग सेमीकंडक्टर के बराबर। अंतरराष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी का अनुमान है कि डेटा सेंटर से वैश्विक बिजली की मांग 2030 तक दोगुनी हो जाएगी, और एक आशावादी परिदृश्य में यह तीन गुना तक भी जा सकती है। अमेरिका में, AI इन्फ्रास्ट्रक्चर की बढ़ती मांग प्राकृतिक गैस और न्यूक्लियर पावर पर निर्भर करती जा रही है, जो अगले दशक के मध्य तक उद्योग की अधिकांश आवश्यकताओं को पूरा करने की उम्मीद है।
ये सीमाएँ पहले से ही बाजार में तुरंत कार्रवाई की आवश्यकता पैदा कर रही हैं। कंपनियां भविष्य की क्षमता सुनिश्चित करने के लिए सक्रिय हैं, दीर्घकालिक समझौते कर रही हैं, और यहां तक कि बिटकॉइन माइनर्स के साथ उनकी बिजली आपूर्ति तक पहुँच खरीदने के लिए बातचीत कर रही हैं।
इस संदर्भ में, कूटनीति भी अपना स्वर बदल रही है। अमेरिका और जापान के बीच हालिया समझौता मुख्य रूप से ऊर्जा और ग्रिड आधुनिकीकरण पर केंद्रित है, जिसमें जापानी निवेश का एक बड़ा हिस्सा अमेरिकी ऊर्जा अवसंरचना में लगाया जा रहा है, जो AI उद्योग की वृद्धि का समर्थन करने के लिए आवश्यक है। सहयोगी दस्तावेज़ों में GE Vernova, Kinder Morgan, Carrier Global और Cameco जैसी कंपनियों का उल्लेख है।
वेल्स फारगो ऐतिहासिक समानताएं खींचता है, वर्तमान स्थिति की तुलना शीत युद्ध के अंतरिक्ष दौड़ से करता है, जब विज्ञान और प्रौद्योगिकी पर अमेरिकी खर्च GDP का 0.8% था, जो वर्तमान स्तर से लगभग छह गुना अधिक था। बड़े संघर्षों के दौरान, रक्षा खर्च और भी बढ़ गया था, यह दर्शाता है कि दीर्घकालिक भू-राजनीतिक प्रतिद्वंद्विता में आमतौर पर कितनी बड़ी संसाधन आवश्यकता होती है।
जहाँ अमेरिका की कमजोरियाँ दुर्लभ पृथ्वी तत्व, फार्मास्यूटिकल्स और शिपबिल्डिंग में हैं, वहीं वर्तमान में तकनीकी प्रभाव बनाए रखने में AI और ऊर्जा प्रमुख भूमिका निभा रही हैं। चीन उन्नत चिप्स तक पहुँच चाहता है, जबकि अमेरिका अपने रणनीतिक संसाधन—पर्याप्त बिजली, जो अगली पीढ़ी के मॉडल विकसित करने और प्रशिक्षित करने के लिए आवश्यक है—को सुरक्षित करना चाहता है। नई महाशक्ति दौड़ धीरे-धीरे दो सवालों तक सीमित होती जा रही है: किसके पास चिप्स हैं, और किसके पास आउटलेट हैं?
