अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने घोषणा की है कि संयुक्त राज्य अमेरिका रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण होर्मुज़ जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) से होकर ले जाए जाने वाले सभी माल (Cargo) के मूल्य पर 20% शुल्क (Levy) लगाएगा। अपने Truth Social अकाउंट पर ट्रंप ने अमेरिका को "होर्मुज़ जलडमरूमध्य का संरक्षक (Guardian of the Strait of Hormuz)" बताया और कहा कि इस शुल्क से प्राप्त धन का उपयोग क्षेत्र की सुरक्षा के लिए होने वाले सैन्य खर्च को पूरा करने में किया जाएगा। ट्रंप ने यह भी कहा कि जलडमरूमध्य खुला रहेगा, लेकिन अमेरिका ईरान और उसके सहयोगियों के जहाज़ों पर नाकाबंदी (Blockade) लगाएगा और उन्हें इस मार्ग का उपयोग करने से वंचित कर देगा। इसके जवाब में तेहरान ने कहा कि वह किसी भी परिस्थिति में अमेरिका को इस जलडमरूमध्य के संचालन में हस्तक्षेप नहीं करने देगा।
व्हाइट हाउस की इस पहल ने ऊर्जा बाज़ारों में चिंता की लहर पैदा कर दी है। CNBC से बात करने वाले विश्लेषकों का कहना है कि यदि यह शुल्क लागू किया जाता है, तो इसका प्रभाव कच्चे तेल की कीमत में लगभग 16 डॉलर प्रति बैरल की वृद्धि के बराबर होगा। Lipow Oil Associates के विशेषज्ञों के अनुसार, ट्रंप का यह प्रस्ताव अमेरिका और ईरान के बीच हाल ही में हुए प्रारंभिक समझौते से पैदा हुई बाज़ार की सकारात्मक धारणा को समाप्त कर देता है। वहीं, Citi ने चेतावनी दी है कि फारस की खाड़ी में जबरन शुल्क वसूलने की कोशिश निकट भविष्य में प्रत्यक्ष सैन्य टकराव का जोखिम काफी बढ़ा सकती है।
Catalyst Energy Infrastructure Fund ने इस कदम से वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला (Logistics) पर पड़ने वाले दीर्घकालिक खतरों के बारे में भी चेतावनी दी है। यदि निर्यातक इस क्षेत्र से सुरक्षित रूप से पेट्रोलियम उत्पादों का निर्यात नहीं कर पाए, तो ज़मीन पर स्थित तेल भंडारण टैंक (Onshore Storage Tanks) बहुत जल्दी अपनी पूरी क्षमता तक भर जाएंगे। ऐसी स्थिति में तेल उत्पादकों के पास तेल कुओं में ड्रिलिंग रोकने के अलावा कोई विकल्प नहीं बचेगा। इससे वैश्विक तेल बाज़ार में भारी कमी (Shortage) पैदा हो सकती है, जिसका प्रभाव केवल बुनियादी ढांचे को होने वाले नुकसान की तुलना में कहीं अधिक गंभीर होगा।
