भविष्य में पारंपरिक मुद्रा और सामान्य वित्तीय लेन-देन का व्यावहारिक महत्व कम हो जाएगा। इसके बजाय, भौतिक माप की बुनियादी इकाइयाँ—शक्ति (Power), ऊर्जा (Energy) और द्रव्यमान (Mass)—आर्थिक मूल्य निर्धारित करने के वास्तविक मानक बन जाएँगी। यह भविष्यवाणी Tesla और SpaceX के संस्थापक एलन मस्क ने अपने जीवनी लेखक वाल्टर आइज़ैकसन के साथ The Builders पॉडकास्ट पर बातचीत के दौरान की। Reuters और अन्य मीडिया संस्थानों की रिपोर्ट के अनुसार, मस्क ने कहा, “पैसा अप्रासंगिक हो जाएगा। पारंपरिक मुद्रा का कोई महत्व नहीं रहेगा।” इसी महीने की शुरुआत में मस्क ने एक बार फिर दुनिया के एकमात्र ऐसे व्यक्ति होने का दर्जा हासिल किया, जिनकी संपत्ति का मूल्य एक ट्रिलियन अमेरिकी डॉलर तक पहुँच गया है।
मस्क का मानना है कि जनरेटिव आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI), ह्यूमनॉइड रोबोटिक्स और अंतरिक्ष उद्योग के विकास में तेजी से वैश्विक अर्थव्यवस्था का बड़े पैमाने पर विस्तार होगा। ऐसी स्थिति में, मानवता की जरूरतों को पूरा करने के लिए वस्तुओं और सेवाओं का बड़े पैमाने पर उत्पादन एक सामान्य और कम लागत वाला काम बन जाएगा। इससे फिएट करेंसी के रूप में पूंजी जमा करने की आवश्यकता और उसके पीछे का तर्क कमजोर पड़ सकता है। उन्होंने यह भी कहा कि समाज अक्सर वैश्विक स्तर पर संसाधनों के प्रबंधन और व्यक्तिगत उपभोग के बीच अंतर को समझने में गलती करता है। वास्तव में, किसी व्यक्ति की व्यक्तिगत उपभोग की क्षमता की भौतिक सीमाएँ अपेक्षाकृत जल्दी आ जाती हैं।
यह पहली बार नहीं है जब इस टेक्नोलॉजी कंपनी के CEO ने मौद्रिक प्रणाली के धीरे-धीरे अप्रासंगिक होने की अपनी सोच सामने रखी है। Tesla के शेयरधारकों की एक पिछली बैठक में उन्होंने सुझाव दिया था कि भविष्य में मूल्य मापने की इकाइयाँ किलोवाट और टन के आधार पर निर्धारित की जा सकती हैं।
उत्पादन की पूरी प्रक्रिया में स्वचालन (Automation) बढ़ने और कई पारंपरिक नौकरियाँ समाप्त होने की संभावना को देखते हुए, मस्क ने यूनिवर्सल बेसिक इनकम (Universal Basic Income) का भी समर्थन किया है। इसके तहत लोगों को बुनियादी आय उपलब्ध कराई जाएगी, ताकि स्वचालित मशीनों द्वारा शारीरिक श्रम का अधिकांश हिस्सा संभालने के बाद अतिरिक्त उत्पादित वस्तुओं और सेवाओं का लाभ समाज के लोगों तक पहुँचाया जा सके।
