Hier, la livre sterling a enregistré un gain assez important par rapport au dollar américain. La principale raison de l'achat de la livre était l'annonce selon laquelle le Royaume-Uni augmenterait le salaire minimum des travailleurs âgés de 21 ans et plus de 4,1 %. Cette mesure est mise en place pour aider les travailleurs à faibles revenus.
La Chancelière de l'Échiquier Rachel Reeves a annoncé son intention d'augmenter le salaire minimum à £12,71 par heure, un jour avant le budget qu'elle n'avait de cesse d'attendre. Reeves a déclaré que cette décision, qui entrera en vigueur en avril prochain, aidera les personnes qui peinent à joindre les deux bouts. Ainsi, l'augmentation du salaire minimum l'an prochain surpassera encore une fois l'inflation.
L'augmentation du salaire minimum serait certainement un soulagement pour des millions de travailleurs faiblement rémunérés à travers le pays. De nombreuses familles confrontées à des difficultés financières pourront respirer un peu plus sereinement, sachant que leurs revenus augmenteront. Toutefois, il est important de se rappeler que ceci n'est qu'un élément d'un tableau économique plus large. La réaction des entreprises à l'annonce de Reeves sera probablement mitigée. Les petites entreprises, notamment dans les secteurs ayant une forte proportion de travailleurs peu rémunérés, pourraient ressentir une pression supplémentaire sur leurs ressources financières. Les grandes entreprises, en revanche, sont généralement mieux préparées à de tels changements et peuvent même y voir une opportunité d'augmenter la productivité en améliorant le moral des employés.
Il convient également d'envisager les conséquences potentielles sur l'inflation. Bien que l'augmentation du salaire minimum vise à aider les gens à faire face à la hausse des prix, cela pourrait également entraîner une inflation supplémentaire si les entreprises répercutent les coûts plus élevés sur les consommateurs — ce qu'elles feront certainement. Cela pourrait, à son tour, annuler les bénéfices de l'augmentation salariale pour certains travailleurs.
Il est à noter que la mesure visant à augmenter le salaire minimum était l'une des nombreuses incluses dans le budget pour aborder les questions liées au coût de la vie. La Chancelière a déjà gelé les tarifs ferroviaires et devrait annoncer mercredi des mesures supplémentaires de réduction des coûts pour les ménages, y compris des réductions des factures d'électricité, dans le cadre d'un ensemble budgétaire visant à rétablir la relation du Parti travailliste au pouvoir avec les électeurs et à calmer les marchés.
L'augmentation du salaire de subsistance national pour les travailleurs âgés de 21 ans et plus s'élève désormais à £900 par an. Les travailleurs âgés de 18 à 20 ans recevront une augmentation encore plus grande en avril — £1,500 par an — car leur salaire minimum augmentera de 8,5% à £10,85 par heure.
Selon Reeves, l'augmentation salariale, qui suit les recommandations de la Low Pay Commission, garantira "une juste récompense pour le travail acharné de ceux qui ont de faibles revenus". Il convient de noter que le Royaume-Uni dispose de l'un des niveaux de salaire minimum les plus élevés d'Europe.
Quant à l'inflation des prix à la consommation, elle a ralenti à 3,6% le mois dernier, ce qui est loin de l'objectif de 2% de la Banque d'Angleterre. La Banque prévoit une baisse supplémentaire à 2,9% d'ici le deuxième trimestre de l'an prochain.
Mais considérant les nouvelles mesures de Reeves, la situation pourrait changer rapidement. Comme je l'ai noté ci-dessus, la livre a déjà réagi en augmentant face au dollar, puisqu'une telle mesure peut affecter la politique de taux d'intérêt de la Banque d'Angleterre.
Concernant l'image technique actuelle pour le GBP/USD, les acheteurs de livres doivent prendre la résistance la plus proche à 1,3211. Cela seul leur permettra de viser 1,3244, au-dessus duquel une percée sera plutôt difficile. Le but ultime sera le niveau de 1,3275. Si la paire baisse, les vendeurs tenteront de reprendre le contrôle de 1,3180. S'ils y parviennent, une percée de cette fourchette portera un sérieux coup aux acheteurs et poussera le GBP/USD vers le creux de 1,3155 avec une perspective d'atteindre 1,3125.
