वॉशिंगटन में तनाव एक बार फिर बढ़ता दिखाई दे रहा है। एक “ग्रैंड डील” करने की इच्छा में डोनाल्ड ट्रंप बीजिंग के प्रति अप्रत्याशित रूप से नरम रुख अपना रहे हैं, जिससे सबसे कड़े रुख वाले नीति-निर्माताओं को भी अपनी नौकरी की सुरक्षा को लेकर चिंता होने लगी है। व्हाइट हाउस अब बढ़ते हुए तकनीकी उद्योग के नेताओं की राय को प्राथमिकता दे रहा है, जबकि चीन के प्रति सख्त नीति की वकालत करने वाली आवाज़ें नीति-निर्माण में अपना प्रभाव खोती जा रही हैं।
ट्रंप चीन के साथ लंबे खेल की रणनीति अपनाते दिख रहे हैं। उन्होंने शुरुआत TikTok को राहत देकर और चीनी खरीदारों को एनविडिया के लोकप्रिय AI चिप्स की बिक्री की चुपचाप अनुमति देकर की। साथ ही उन्होंने राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद (National Security Council) को एक अधिक कॉर्पोरेट-हितैषी और कम टकराव वाला निकाय बना दिया है। विश्लेषकों का मानना है कि यह परिषद जल्द ही आलोचनात्मक बहस की जगह सहमति को प्राथमिकता देने लगेगी, जिससे अमेरिका-चीन संबंधों पर रचनात्मक जांच-पड़ताल कमज़ोर पड़ सकती है और नीतिगत चर्चाएँ अधिक सतर्क और सीमित हो सकती हैं।
बीजिंग ने हाल के घटनाक्रमों पर सकारात्मक प्रतिक्रिया दी है, और ऐसा प्रतीत होता है कि द्विपक्षीय संबंधों में चीन का प्रभाव बढ़ रहा है। अमेरिकी प्रशासन ने स्पष्ट रियायतें दी हैं — TikTok को संचालन जारी रखने की अनुमति दी गई है और चीन को उन्नत चिप्स का निर्यात फिर से शुरू किया गया है। लहजे में यह बदलाव काफ़ी नरम रहा है, जिसके चलते Nvidia के CEO जेनसन हुआंग ने सार्वजनिक रूप से उन अमेरिकी नीति-निर्माताओं की आलोचना की, जो चीन पर कठोर प्रतिबंध लगाने की वकालत करते हैं। हुआंग का तर्क था कि ऐसी नीतियाँ व्यापारिक माहौल को नुकसान पहुँचाती हैं।
हालाँकि प्रतिक्रिया तेज़ थी — पूर्व ट्रंप सलाहकार स्टीव बैन्नन ने हुआंग की गिरफ़्तारी की माँग करते हुए उन पर “चीनी प्रभाव के एजेंट” होने का आरोप लगाया। यह कदम वास्तविक नीति चिंताओं से अधिक, राजनीतिक अंक हासिल करने की कोशिश प्रतीत हुआ।
अमेरिकी तकनीकी क्षेत्र में प्रचलित धारणा यह है कि अमेरिका को चीनी उद्योग को अमेरिकी तकनीक पर निर्भर बनाए रखना चाहिए — यह एक तरह की रणनीतिक पकड़ (strategic leverage) है, जो चीन को अमेरिकी नवाचार से जोड़े रखती है और बीजिंग को अपने उच्च-प्रौद्योगिकी निर्यात से अमेरिकी बाज़ारों पर हावी होने से रोकती है।
अपनी ओर से, व्हाइट हाउस का कहना है कि ट्रंप द्वारा लगाए गए टैरिफ़ (शुल्क) अभी भी चीन पर दबाव डालने का एक प्रमुख उपकरण हैं, और शी जिनपिंग के साथ वार्ताओं में प्रशासन एक ऐसी नीति अपना रहा है जो दृढ़ता और कूटनीतिक संवाद के बीच संतुलन बनाए रखे।
