Tình hình tại eo biển Hormuz đã leo thang đột ngột, dẫn đến giá dầu tăng mạnh. Theo Axios, dẫn lời hai quan chức Mỹ, Iran đã tấn công ba tàu thương mại trong vòng 24 giờ. Đêm thứ Hai, lực lượng quân sự Iran đã phóng ít nhất hai tên lửa vào các tàu thương mại, và đến sáng thứ Ba, Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo đã tấn công một tàu khác. Mức độ leo thang đáng kể này trái ngược với những vụ việc đơn lẻ trước đó, vốn mỗi lần đều được thị trường xem là một sự cố mang tính cục bộ.
Phản ứng của Mỹ vô cùng cứng rắn. Các đại diện chính thức tuyên bố rằng hành động của Iran tại eo biển là hoàn toàn không thể chấp nhận được và sẽ phải gánh chịu hậu quả. Điều này nhanh chóng được thể hiện bằng hành động, khi U.S. Central Command bắt đầu tiến hành một loạt đòn tấn công mạnh vào Iran, gọi đó là phản ứng trực tiếp đối với vụ tấn công nhằm vào ba tàu. Tuyên bố chính thức nhấn mạnh rằng hành vi gây hấn của Iran là vô cớ, nguy hiểm và cấu thành một sự vi phạm rõ ràng lệnh ngừng bắn. Đây là lần đầu tiên sau một thời gian dài có sự thừa nhận trực tiếp rằng lệnh ngừng bắn được thiết lập vào cuối tháng Sáu trên thực tế đã bị phá vỡ.
Song song với đó, Washington cũng nhắm vào khía cạnh tài chính. U.S. Treasury đã thu hồi giấy phép được cấp ngày 21 tháng Sáu cho phép sản xuất, giao nhận và bán dầu mỏ, hóa dầu và các sản phẩm dầu của Iran cho đến ngày 21 tháng Tám. Hiện chỉ còn được phép hoàn tất dần các giao dịch đã được phê duyệt trước đó, và ngay cả việc này cũng chỉ được kéo dài đến ngày 17 tháng Bảy. Mọi giao dịch mới, bao gồm việc mua hoặc bốc xếp dầu Iran sau ngày 7 tháng Bảy, đều bị cấm hoàn toàn. Đây là một bước ngoặt mang tính căn bản. Cần nhắc lại rằng chính giấy phép này và khoảng thời gian 60 ngày miễn thuế đi kèm là cơ sở cho logic nối lại nguồn cung từ khu vực, mà các dự báo của giới ngân hàng đã dựa vào để kỳ vọng giá dầu tiếp tục giảm. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi WTI đã tăng lên 72,75 USD, sau khi còn được giao dịch dưới 69 USD/thùng chỉ mới hôm qua.
Danh sách các bên bị ảnh hưởng đang mở rộng, và phạm vi địa lý của các cuộc tấn công cũng đang lan rộng. Bộ Ngoại giao Saudi Arabia tuyên bố Iran đã tấn công một tàu chở dầu của Saudi đang quá cảnh qua eo biển, đồng thời quy toàn bộ trách nhiệm cho Tehran về những cuộc tấn công như vậy và các hậu quả kéo theo.
Về phần mình, Iran đang cố gắng diễn giải tình hình theo một cách khác, chuyển trách nhiệm sang các tàu. Bộ Ngoại giao Iran tuyên bố rằng các tàu thương mại sử dụng những tuyến đường không được Tehran phê chuẩn hoặc can thiệp vào hệ thống theo dõi sẽ phải đối mặt với rủi ro và làm suy yếu nỗ lực của Iran nhằm bảo đảm hành trình an toàn. Tuyên bố này liên quan trực tiếp đến lập trường lâu nay của Tehran về quyền kiểm soát hoạt động vận tải biển qua eo biển cùng với Oman, một điểm được Thứ trưởng Ngoại giao Garibabadi nhắc lại. Về thực chất, Iran đang cố gắng hợp thức hóa các cuộc tấn công như những biện pháp thực thi “luật lệ” của mình tại eo biển, thay vì coi đó là hành động chiến tranh.
Đối với các thị trường, những diễn biến này làm đảo lộn hoàn toàn bức tranh vừa mới được xây dựng dựa trên xu hướng giảm leo thang hôm qua. Toàn bộ cấu trúc giá dầu giảm, vốn dựa trên việc nguồn cung từ vùng Vịnh được khôi phục, hạn ngạch OPEC+ được nâng lên và việc Saudi Aramco áp dụng chính sách chiết khấu mạnh, nay đang phải đối mặt với một phép thử nghiêm trọng. Câu hỏi then chốt là liệu Iran sẽ chỉ dừng lại ở các cuộc tấn công nhằm vào tàu bè và nhận các đòn đáp trả có giới hạn, như đã từng xảy ra trước đây, hay xung đột sẽ leo thang thành một cuộc đối đầu rộng hơn. Việc Mỹ thu hồi giấy phép đối với dầu Iran cho thấy Washington đang nghiêm túc và sẵn sàng sử dụng không chỉ sức ép quân sự mà cả kinh tế.
Xét về bức tranh kỹ thuật hiện tại của dầu, phe mua cần giành lại vùng kháng cự gần nhất tại 73,79 USD. Làm được điều này sẽ cho phép họ nhắm tới mục tiêu 76,30 USD, phía trên vùng này sẽ khá khó để bứt phá. Mục tiêu xa hơn sẽ nằm quanh 78,70 USD. Trong trường hợp giá giảm, phe bán sẽ tìm cách giành lại quyền kiểm soát khu vực 71,70 USD. Nếu thành công, cú phá vỡ xuống dưới vùng này sẽ giáng một đòn mạnh vào vị thế của phe mua và đẩy giá dầu xuống mức thấp 69,58 USD, với khả năng tiếp tục giảm về 67,22 USD.
